美國民眾熱愛培根、火腿、醃肉等加工肉品，世界衛生組織有關紅肉及加工肉品與癌症風險有關的報告引起熱烈討論，農牧業者不接受這類來自歐洲的研究結果
美國畜牧業者厭惡這類來自歐洲的報告，也常提出相應的科研證據。美國全國養牛業協會營養部門主任麥克尼爾（Shalene McNeil）表示，協會不認同有足夠證據，輕率的結論認為紅肉與癌症有關聯
百年來，美國牛肉消費量高於其它肉品，美國也成為超強；但健康意識逐年提高，2014年，雞肉首度超越牛肉，這與價格無關，美國食品暨藥物管理局也公開建議民眾應多吃油脂量較少的瘦肉
世衛報告引起美國民眾網上熱烈討論，有人說美國人少吃點肉，全球許多問題都可解決；有人說問題不在肉品，而是烹調方法；當然也有篤信「食為先」的人說，人生苦短，不吃紅肉活不下去，就吃吧！
來源: 美國人愛吃培根熱狗 世衛報告惹議
這份報告由WHO研究組織「國際癌症研究署」（IARC）提出，其中估計，每日攝取50克（1.8盎司）加工肉品，將增加18%罹患腸癌的機率。但WHO也強調，紅肉仍具有不少營養價值，是鐵、鋅、與維生素B12的主要來源之一
加工肉品被列入人類致癌因子分類表中確定致癌的「1級」，與鈽（在日本長崎爆炸的「胖子」（Fat Man）原子彈即為鈽彈）、酒精和菸草同個分類。但隸屬同個分類，並不代表其危險程度完全相同。
WHO的斯特萊弗（Kurt Straif）博士表示，就個人層級來說，食用加工肉品提升腸癌的風險仍屬較低，雖然其風險會隨食用量增加而提升。在大眾層級而言，食用加工肉品可能具有全球公共衛生風險
學界已討論紅肉與癌症的關聯性長達數十年。要確定特定食物與癌症的因果關聯，在學界也是一大挑戰。由於這類實驗可能必須控制數千名參與研究者的飲食長達數十年，在可行度與成本的侷限下，科學家大多無法真正直接落實，而採取其他不是這麼直接的研究方法，例如流行病學研究
但部分科學家認為，這種間接的研究途徑容易達成誤判（false positive），也就是主張某物致癌，但其實並不真為如此。《美國臨床營養學期刊》（American Journal of Clinical Nutrition）2012年的一篇論文便提出一個知名的懷疑：我們吃的每一樣東西是否都與癌症有關？