防腐劑的作用旨在抑制細菌等微生物的滋生，保護食物營養以及品質，但如果本身是水活度較低，例如很乾的食物—泡麵麵餅、洋芋片等，自身不含細菌或黴菌無需添加防腐劑的
「以泡麵爲例，防腐劑並不存在於麵餅，而存在於調味包。」
馬偕醫院營養師趙強則表示，有些食物被認爲添加了防腐劑，實際上是沒有的。例如超商常見的飯糰，因爲製作及運輸的環境乾淨無菌，無法令其他微生物生長，所以無需添加防腐劑
趙強還指出，防腐劑除了能延長食物保質期，亦能添加食物風味，例如以鹽為防腐劑的泡菜和臘肉。且食藥署有規定防腐劑的合理使用量，偶爾食用是沒有太大問題的。他還說，如果民衆仍然害怕防腐劑對人體造成危害，那可以選擇多吃新鮮的食材
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