連結：人造奶油的化學
在1869年，法國當時鬧「奶油」荒，金錢和愛情都不能換得「奶油」。法國皇帝拿破崙三世考慮到軍隊的供給，因而發布命令：「因為考慮到民眾的情況，特別撥出一筆獎金，獎勵能發明一種如『奶油』那樣地營養，而且可口的替代物的人。」法國化學家麥琪－毛里斯（Hippolyte Mege-Mouriez）受到獎金的吸引，開始進行「人造奶油」的研發，並在1870年發明了人造奶油。
他把牛油（牛脂肪）、碳酸鉀和一種豬、牛、羊等哺乳類動物胃液中的胃蛋白酶共同蒸煮，再把這些混合物放進水壓機中，分離成兩部分。一部分是未充分變化的硬脂，另一部分則再混合牛乳、水，進行充分攪拌，一直達到適宜的稠厚程度，壓製成「人造奶油」。
他先後在英國和法國取得專利，並在19世紀的70年代初，在巴黎附近的帕塞建廠生產。一開始產品命名成「oleumargarine」，其中的「oleum」是拉丁文的「油」，而「margarine」是拉丁文的「珍珠」，兩詞綴合起來也就是「油珍珠」。後來oleum被省略掉，簡稱作margarine，我們譯成「乳瑪琳」，也就是在臺灣可以買到的「人造奶油」。
不過今天的人造奶油已經不再是當時的產品了。當時的人造奶油在歐洲市場並不受歡迎，認為是一種「土奶油」，甚至在加拿大和南非等國，還禁止製造呢！
今天的人造奶油是以植物油為原料，經過加氫反應，也就是「氫化反應」而製成的。「加氫反應」就是把氫原子加到不飽和的分子中，使它轉變成飽和的分子。
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