河魨魚有劇毒，緣於其體內有河魨毒素（tetrodotoxin）。大多數四齒魨科以及箱魨科的河魨，分別具有河魨毒素及箱魨毒素，依品種分佈於內臟、肌肉、血液、皮膚等不同部位，毒性並隨季節有所變化。
河魨毒素屬於神經毒素，導致神經訊息無法傳遞，嚴重會造成神經中樞、橫膈膜及呼吸神經麻痺而死。河魨毒性強度約為氰化鈉之 1,000 倍以上，且 2~3 mg 就足以致人於死。河魨毒素具有耐熱性，加熱仍無法將毒素破壞
預防河魨中毒
1. 避免購買或食用來路不明，或自己不認識的水產品及加工水產品（如魚鬆、香魚片等）。
2. 避免食用河魨，尤其是毒性較大的內臟部位。如欲攝食河魨，應先確認係屬無毒魚種，並經有效去除其內臟組織及皮膚。
3. 不幸食用有毒河魨時，應先催吐使胃內容物排出，並儘速就醫，維持其呼吸功能。
在日本處理河豚必須要有執照，因為只要殘留少量毒素，可能會讓顧客承受死亡的風險，所以河豚是日本天皇唯一被禁止食用的食物
日本人對河豚的喜好和專業是屬一屬二的，可以參考下列這支影片的介紹：
甚至有日本專門處理河豚的餐廳，連中文網站都介紹的很仔細， 請參考： http://www.torafugu.co.jp/tw/index.html
參考資料: 吃河豚風險大｜臺灣常見有毒河豚(魨)圖鑑手冊