酒質取決於水質；不過，價格「金貴」的高檔茅台酒，其取水口附近水質竟比灌溉用水還糟。陸媒實地觀察形容，酒糟發出的「醬香」味和河臭味相混雜，如此惡劣的生產環境顯然不及格。
貴州赤水河流域遭重汙，當地茅台301廠取水口附近支流水質甚至劣於V類，別提飲用了，甚至連作為農業灌溉用水都不夠資格。
報導形容，廠區廢水向當地小河排放，儘管不清楚廢水是否達標，但水呈黃色渾濁，飄著垃圾，加上酒糟發出的「醬香」味，可說「五味雜陳」，很難和合乎標準聯想在一起。
長久以來茅台都是以優質的酒水品質聞名於世，主要就是因赤水河流域獨一無二的環境和茅台酒廠的釀造工藝；不過，此情此景相當不堪，連茅台這樣的龍頭企業，對自身生產環境竟如此忽視。事實上，茅台已有「前科」，2010年就曾因為相關排汙問題被當地環保局責令整改。
*大陸官方設定標準，Ⅴ類主要適用於農業用水區及一般景觀要求水域，水質要求最低；而Ⅰ至Ⅳ類分別為源頭水、一級生活飲用水、二級生活飲用水及工業和娛樂用水。