連結：絲瓜入口變苦瓜 中毒腹瀉不止（2016/01/03）
一名50歲男子吃炒絲瓜，雖然發現絲瓜很苦，但捨不得倒掉，硬吃下一盤，結果吐個不停、嚴重腹瀉到脫水，半夜掛急診，北榮近日收治一名罕見吃苦絲瓜罕見的中毒病患，醫師表示，苦絲瓜含有葫蘆素，會引發腸胃強烈的不適及低血壓，提醒民眾，吃到苦絲瓜要立刻停口、不要再吃，避免葫蘆素中毒。
一開始院方懷疑是否為絲瓜上的農藥中毒，但後來都排除，由於病患有特別提吃到的絲瓜很苦，甚至比苦瓜還要苦，才注意到可能是苦味絲瓜惹得禍，因為絲瓜變苦，主要因為其含有葫蘆素所致，而葫蘆素經動物實驗發現，雖可保肝、抗發炎及抗腫瘤的作用，但對腸胃卻有很強的刺激性，少量食用，可能會感到微苦而無害，但攝取過多，不僅會很苦，還會引起胃痙攣、嘔吐、腹瀉、脫水、虛弱無力及低血壓等症狀。
除了絲瓜之外，像是黃瓜、南瓜等也都含有葫蘆素，民眾在食用時也要小心，如果發現異常的苦，最好不要吃。葫蘆素中毒在國內、外均有零星案例，3年前馬祖南竿曾發生數位民眾因誤食嫁接用絲瓜引發腹瀉，由於嫁接用絲瓜主要用來幫助與其嫁接的苦瓜長的更好，本身品種不可食用，種植農民不知誤食引發腹瀉，還好情況沒有這名男子嚴重。
連結：絲瓜變苦有毒不能吃？ 超量「葫蘆素」會讓你烙賽！（2018/04/08）
根據農委會指出，絲瓜產生苦味的原因，可分為環境因子及遺傳因子兩大類。環境因子是絲瓜於栽培期間遭遇逆境（如日照不足、低溫等）、害蟲叮咬、不當施用肥料（如氮肥等）或農藥等問題，將使絲瓜累積微量葫蘆素（cucurbitacin）以提高自身抗性。
遺傳因子則是，專門作為砧木使用的絲瓜為稜角絲瓜及圓筒絲瓜之雜交後代，它的特性是生育旺盛且抗病性高，但果實帶有苦味，無法直接作為栽培品種使用。
農委會表示，目前台灣的絲瓜栽培農戶，皆具適當的栽培管理能力，因此這種含苦味的絲瓜並不常見，民眾如果誤食帶有苦味的絲瓜，請立刻停止食用，以減少腹瀉情形發生。