英格蘭西北部的蘭開夏郡日前對該郡小學向學生提供的午餐牛肉餅進行了DNA檢測，初步結果顯示，47所小學提供的午餐肉餅並非牛肉而是馬肉。目前還不清楚這種假牛肉供應了多長時間，也不清楚有多少小學生食用過以馬肉製成的肉餅。這些漢堡都是由一家名叫倫德蘭的愛爾蘭食品公司供應的，這家公司還同時向包括英國在內的5個歐盟國家出口肉製品。
根據初步調查，目前市場上發現的馬肉有部分來自於羅馬尼亞的馬肉屠宰廠和馬肉切割廠，經由一家塞浦路斯公司運往荷蘭境內的一間倉庫，然后被法國的一家肉類批發商購入。不過，羅馬尼亞的這兩家馬肉企業都是按照歐盟法規注冊的正規企業，它們在出口標籤上也清楚地標明這批肉為馬肉。
目前法國政府指控法國的肉類批發商斯潘蓋羅公司對這一事件負有主要責任，該公司在購入馬肉后，將其標注為牛肉轉手賣給了法國食品經銷商，最終流入市場。但斯潘蓋羅公司聲稱公司運營過程中不存在任何不當行為，從來沒有訂購、接收或轉售這批馬肉，欺詐是從上游開始的。而至於事件的真相到底如何，還有待歐盟相關部門的繼續調查。
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曾在英國食品標準局負責安全監督項目長達10年的馬克﹒沃爾夫對媒體說，歐盟去年突然改變檢測標準，將＂非精肉＂與＂機器分離肉＂檢測標準合為一體，致使英國相關肉類短期內無法達標，生產商衹能去海外尋找廉價替代品，這也是目前出現“挂牛頭買馬肉”的一大原因。
＂非精肉＂指從牲畜骨架上刮下來的肉，通常被做成肉餡，用在價格相對低廉的肉制品中﹔＂機器分離肉＂則必須使用高壓水進行骨肉分離，成本相對較高，英國以前衹用來處理雞肉等。歐盟去年頒布新標準認定“非精肉”也屬於“機器分離肉”，從而适用更嚴格的檢驗標準。
沃爾夫同時建議，除目前重點檢測的牛肉等肉制品外，羊肉制品也應該檢測，因為以前羊肉“非精肉”也是很重要的原料，新規頒布後生產商也有可能尋找其他廉價替代品。